Vilja Vikingjente er snart 10 år gammel og er både uredd og viljesterk. Hun bor i en vikinglandsby ved det store havet. Bak landsbyen er den mørke skogen, med den buldrende fossen og det ville Bjørnefjellet. Et fremmed vikingskip legger til brygga. Vikingene lover fred om de får jakte i Bjørnefjellet overfor landsbyen. Vilja, som elsker skogen og dyrene der, blir forskrekket da faren Digre gir dem lov til å jakte. De røde bjørnene på Bjørnefjellet passer på de andre dyrene. De er skogens voktere. Vilja og lillebroren Vetle begir seg ut på en farlig ferd. Underveis oppdager de en bjørneunge på en berghylle over fossen. De må få bjørnene til å forstå at de er kommet for å hjelpe dem. Så kommer trollkvinnen Voluspå, som ser alt gjennom øynene på ravnen Hekla, ut av den mørke skogen.
