"Forfatter sporløst forsvunnet" lyder overskriften på den lille annonsen som få legger merke til. I annonsen bes den kjente forfatteren Paul Sheldon om å ta kontakt med sin forlegger. Selvsagt tror ingen det har tilstøtt ham noe alvorlig, men nå ønskes det et lite livstegn for sikkerhets skyld. Det livstegnet skulle nok forfatteren gjerne ha gitt om han hadde kunnet. Men han har våknet opp til sitt livs mareritt. Han er skadet, han er innelåst og han er prisgitt en psykotisk kvinne. Det eneste han kan er å skrive, og det gjør han også nå. Men denne gangen skriver han for livet!
