I over 10 år har Assad jobbet med Carl Mørch og Rose i Avdeling Q, Københavpolitiets cold-case avdeling. Han har stadig overrasket med kunnskaper innen forskjellige emner, og han snakker flere språk. Vi vet egentlig ingenting om han, hvor han kommer fra og hans bakgrunn. Da Assad ser bilder i avisen fra båtflykningekrisen som den spanske jounalisten Joan Aiguades har tatt, setter dette i gang gamle minner og traumer hos Assad. Han og Carl drar til Tyskland for å forhindre en katastrofe som den iraksiske bøddelen Ghaalib er i ferd med å planlegge. Samtidig må Rose og Gordon hanskes med en kollegas død, og en sinnsforvirret ung mann som truer med å drepe sine foreldre og andre. Omtalen er utarbeidet av BS.
I over ti år har Assad vært et gåtefullt kraftsenter i Avdeling Q. En kjedereaksjon av voldsomme hendelser bringer ham på randen av total kollaps. Bare Rose, som også har sine utfordringer, kan hjelpe Assad å fri seg fra de mørke demonene som vekkes til live av den spanske journalisten Joan Aiguaders dekning av en flyktnings tragiske død.
