Skepsisen til religion vokser i Norge og avstanden mellom kirke og folk er økende. Stadig færre oppsøker gudstjenester, antallet barn som bæres til dåp synker, og tallet på kirkebryllup stuper.
Helge Simonnes mener at de troende selv må ta noe av ansvaret for denne utviklingen. Kirken har ikke tatt et godt nok oppgjør med usunn trosutøvelse, og han sier at kirkelige miljøer er for lite lydhøre for kritikk.
I tolv historier forteller han om hvordan en for bokstavtro fortolkning av Bibelen fører til en religion på avveie. Levi irriterer seg over faren, som mener at Gud velsigner noen nasjoner og spesielt Israel. Berit raser over at ektemannen ble nektet nattverd og at hennes homofile sønn ikke fikk gifte seg i kirken. Ingunn gir etter for bestemorens ønske om at hun skal døpe sitt første barn, men føler seg fremmedgjort i kirken under dåpen.
Den norske kirkes tolv biskoper kommenterer hver sin historie. Har kirken skremt folket bort? Hva må gjøres for å gå i rette med usunn forkynnelse og trospraksis?
Simonnes fremmer i boka tolv teser om hvordan kirken skal vinne folket tilbake.
