Dette er den tredje romanen fra dansk-norsk 1700-tallsmiljø om den danske professor Thomas av Boueberge og hans unge, norske assistent, Petter Hortten. Igjen er det drap og mystiske dødsfall som skaper hodebry for de to, denne gangen med pavens sendemann i rollen som mistenkelig aktør. Som undergesandtsekretær overvåker Petter sendemannen nøye, og han blir vitne til at han heller noe oppi glasset til tidligere militær Halvor Justesen. Dagen etter blir Justesen funnet død. Kurt Aust er svært nøyaktig når han tegner sine oppdiktede karakterer og setter dem inn i en historisk korrekt sammenheng. Austs tidligere romaner, Vredens dag og Den tredje sannhet, har fått god mottakelse og er solgt til flere land.
