Nysgjerrighet og fantasi er nøkkelord i oppfinnelsenes verden. Nordmenn har til det kjedsommelige fått høre at ostehøvelen og bindersen er norske oppfinnelser, men mange andre eventyrlige bidrag har de siste par hundre årene vist at vi også her på berget har evne til industriell nytenkning.
Boken forteller historien om en rekke norske oppfinnere - noen kjente og andre som er i ferd med å gå i glemmeboken - navn som Kristian Birkeland, Svend Foyn, Gerhard Armauer Hansen, Ole Krag, Erik Jørgensen og Ole Evinrude. Disse oppfinnerskjebnene viser hvilke problemer oppfinnere står overfor, hva tilfeldigheter kan bety, og hvor lang veien er fra idé til produksjon.
