Spinoza (1632-1677) hører hjemme blant de klassiske filosofene. Han utviklet en liberal teologi og en politisk filosofi om toleranse og ytringsfrihet som foregriper opplysningsideene og det moderne demokrati. Blant annet på grunn av sin kritiske bibellesning ble han forfulgt av det religiøse etablissement og utestengt fra den jødiske forsamlingen i Amsterdam. Han forsørget seg siden som håndverker. Forfatteren redegjør her for Spinozas liv og verk, og han ankrer sine resonnementer i vår tids litterære og politiske debatt.
