Det sentrale tema i denne romanen av Jens Bjørneboe er vitenskapens bruk av forsøksdyr. Boken er bygget på omhyggelig dokumentasjon fra nazistenes konsentrasjonsleire. Johan Borgen skrev om boka at ?Hans forklaringer har overveldende gyldighet. Her er det aldri grusomheter skildret for grusomheters skyld. Han får det enkelte menneske til å dirre og skurre av motstridende impulser. Hvert øyeblikk skjer dette?. Romanen kom første gang ut i 1952.
