Forlaget skriver om denne boka:
Mens hun arbeidet med å redigere en samling slavefortellinger, kom forfatteren og forlagsredaktøren Toni Morrison (født i Ohio i 1931) over beretningen om en kvinnelig slaves bitre skjebne. Da den rømte slaven ble fanget i 1855, drepte hun sine egne barn for å skåne dem fra å bli ført tilbake til slaveeierne. Ved hjelp av aktivister i antislaveribevegelsen ble hun ikke drept for ugjerningen, men slapp med fengselsstraff.
Denne historien ligger til grunn for romanen Elskede (Beloved),
der den tidligere slaven Sethe har hovedrollen.
Sethe prøver å stable sin nye tilværelse på beina, men blir innhentert av skjebnen: den døde datteren Elskede vender tilbake som en vakker ung pike, og skaper forvirring i Sethes familie. Ikke minst uroes Sethes andre datter Denver, som både frastøtes og tiltrekkes av Elskede.
Hvorvidt Elskede er et «virkelig» gjenferd eller en fantasi forblir en gåte i Morrisons grensesprengende romanunivers.
