Hans far var en berømt dikter, hans mor var dikterens slave. Om sønnen var de enige: Ham blir det aldri noe av». Derfor rømmer Dick hjemmefra - 21 år gammel - fylt av opprør og virketrang. Hans drøm er å bli forfatter. Men møtet med den kalde verden blir et sjokk, og en dag bestemmer han seg til å gjøre slutt på det hele. Skjebnen vil det anderledes, og sender Jake i hans vei. I denne nye vennen finner Dick det hans far aldri har vært for ham. Men etter en tid fylt av spenning og opplevelser dør Jake, Dick er på ny ensom. Han skaffer seg en elskerinne som gir ham den kjærlighet og inspirasjon han trenger for å kunne skrive «sitt livs bok». Men vinninen forlater ham, faren dør og han vender hjem igjen.
