Bestevennene Amir og Hassan vokser opp i Afghanistan på 70-tallet, men skiller lag like før Amir må flykte fra landet. Sorgløst leker bestevennene Amir og Hassan i Kabuls gater, gjerne med å finslepe teknikken som drageløpere. Likevel er det en verden som skiller bestevennene. Amir hører til den øvre middelklassen, og Hassan bor i et skur i Amirs hage. Hassan og faren er tjenere for Amirs familie. Vennskapet brister den dagen Hassan blir utsatt for et overgrep, som Amir føler at han skulle hindret. Istedenfor å beklage oppførselen sin, støter han bestevennen fra seg slik at Hassan og faren må forlate herskapet sitt etter et liv i trofast tjeneste. Snart må Amir og faren selv forlate hjemmet. Russernes forestående invasjon tvinger dem i eksil, og derfra makter hans far å gi ham god utdannielse og en ballast for et godt liv fjernt fra tragediene som rammer hjemlandet. En dag får Amir høre at det er noen som innstendig oppfordrer ham til å vende hjem. Det er endelig muli g for Amir å gjøre opp for uretten han begikk - den han aldri har tilgitt seg selv.
Filmen er basert på Khaled Hosseinis bejublede suksessroman med samme navn.
