Forlaget skriver om denne boka:
ALDRI HAR VI BRUKT SÅ STORE RESSURSER PÅ HELSE, og aldri har vi levd så lenge, men vi har heller aldri vært så redde for sykdom. Hva er det som har skjedd med vårt syn på sykdom og helse, og hva er det som har drevet vårt helsevesen framover? Hvilke virkemidler har myndighetene tatt i bruk for å sikre landet en frisk og arbeidsfør befolkning og for å ta vare på de svakeste? I denne boka søker vi svar på disse spørsmålene. Vi starter med l850-årenes dødbringende koleraepidemier og beskjedne sunnhetsvesen og ender opp med dagens ressurskrevende, individfokuserte og kompliserte helsetjeneste.
Folkets helse - landets styrke 1850-2003 tar opp en rekke temaer; de store folkesykdommene, samspillet mellom det offentlige og de frivillige organisasjonene, helseprofesjonenes framvekst, samt ideologiske føringer og helsepolitiske og torvaltningsmessige urviklingstrekk. Mest av alt omtales det forebyggende helsearbeidet. Men også andre sidet ved helsevesenets historie berøres. Det gjelder urviklingen innen sykehusvesenet, trygdeordningene, kvinnenes innsats i folkehelsearbeidet og medisinsk vitenskap og teknologi.
