Kate, en ung kvinne med en fortid som redaktør, poet og lærer, gjennomleveren dramatisk fase i livet. Hun har nettopp giftet seg og fått en sønn. Samtidig som hun skal leve opp til den nye morsrollen, tar hun på seg ansvaret for å pleie sin kreftsyke mor. Med årstidenes og naturens skiftninger som bakteppe følger leseren Kate i løpet av et år et år fylt av livets motsetninger. Hun opplever morslykke, men også hverdagens og familie- livets utfordringer. Samtidig bringer morens sykdom henne minner om fortiden og kaster et nytt lys over forholdet dem imellom. Jayne Anne Phillips har siden debuten med "Svarte billetter" i 1979 gjort seg bemerket med sine intense romaner og novellesamlinger, der hun gjerne skildrer det USA som befinner seg under den polerte og glansede overflaten. Flere av hennes bøker er kommet på norsk.
