Denne boka handler om sorgen og savnet av kjærlighetens bånd, om den nye kjærligheten som hjemsøkes av fortidens hemmeligheter, og om et uskyldig barn som er fanget i en nådeløs kryssild.
Prøvelsene til den førti år gamle bestselgerforfatteren Mike Noonan utspiller seg i det samme skogkledte landskapet i staten Maine som Stephen King har mytologisert i tidligere verker. Selv fire år etter det plutselige dødsfallet til kona Jo, kan han ikke la være å sørge over henne.
Forfulgt av livaktige mareritt som finner sted i deres sommerhus, Sara Laughs, oppsøker Mike til slutt skjulestedet ved innsjøen. Han vender tilbake til oppvekstens kjære yankee-småby, som nå er fullstendig i klørne på en mektig millionær, Max Devore. Hans eneste mål er å ta sitt treårige barnebarn fra den unge moren, Mattie, som er blitt enke. Samtidig som Mike veves inn i Mattie og Kyras skjebne, trekkes han også inn i mysteriet Sara Laughs, som nå hjemsøkes av gjenferd og stadig frykteligere mareritt. Hva slags krefter er blitt sluppet løs her - og hva vil de Mike Noonan?
